潜入
皇城内外,大大小小共有十几个门，每个门都有?各自的用?途，但说到最被嫌弃,少有?人愿意进出的，唯有?小南门了,因为这门的用?途最为特殊,也最有?味道。宫内上上下下所有人的五谷轮回之物都是通过这个门被运往宫外,进行集中处理,是以,这门,又有?个极为贴切,又倒人胃口的别名儿?,夜香门。
因着有?别于其他门的特殊用途，这门只有?夜间才开,且只开一个时?辰，各宫负责倒夜香的宫人需得在这一个时辰内把夜香桶运送出来，交由等候在宫外的负责人，才算完成任务。
长年运送这物,门上都好似沾了一股洗刷不掉的味儿?,戎人接管皇城后，更是无人愿意把守小南门，若非上头?强行调派，一个个只会避之不及,不幸被派来守门的两名小兵更是怨声载道,带上铺盖,往门口一摆，席地打起了盹。
直到一记敲门声响起。
睡得?正香的小兵去推另一个小兵,叫他去看看。
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另一个小兵打不过同伴，只能烦躁起身?，隔着门板吼道：“哪个不开眼的，皮痒了是不，还?不滚回?去抱自家婆娘。”
夹生?的官话?，怪腔怪调，但火气?是够够的。
门那边传来老妇讨好的声音：“大爷见谅，前几日宫内的管事带了话?，说掖庭缺人手，需要两个会倒夜香的小官，老婆子我不敢耽搁，寻到了人就赶紧送过来，不然耽误了贵人的事儿?，可就罪过了。”小兵回?过头?，问同伴是否有?这回?事。
同伴睡得?迷迷糊糊，语焉不详：“这活计又不讨喜，隔几日就换一批人，哪个愿意干的，我哪记得?那多。”
外头?老妇还?在絮絮叨叨地解释。
小兵听得?实在是烦不过，便把门锁打开，开了条缝，粗声问人呢。
婆子赶紧把两个瘦瘦矮矮的小官带了过来，笑眯眯道：“就是这两个，家里穷，父残母弱的，快揭不开锅了，工钱要得?不多，只要给?口饭吃就成，别看他们瘦，俗话?说得?好，贱命最好养活了。”
小兵举着灯笼上上下下打量二?人，瘦胳膊瘦腿，脸色蜡黄，破衣褴褛，浑身?灰扑扑的，稍微凑近了，身?上还?有?股味儿?，倒是跟他们的活计很衬。
受不住的小兵掩住了口鼻，一眼都不愿意多看，但也没放人进去的意思。
婆子做惯了这门营生?，熟门熟路地从袖子里掏了几个碎银子，双手捧着递给?小兵：“不多，是个心意，二?位官爷拿去打打牙祭，吃吃酒。”
小兵面色稍霁，大手一抓，把碎银子摊在掌中掂了掂，分了一半给?坐起来的同伴，再把门拉开更多，勉强能让人进来，仍不忘对婆子道：“下回?再找得?挑着点，别什么歪瓜裂枣都往宫里塞。”
“是是是，官爷说得?对，不过如今腊月了，再过些时?候就过年，要找，也没那么容易。”
婆子把人哄好了，叫上两个缩在角落里一声不吭的小官先后进来，脚步匆匆地直奔掖庭而去。
掖庭的张管事尚未睡下，见婆子来了，把人放进屋，细长的眼睛注视了两个小官许久，方才一声哼道：“那两个匹夫好糊弄，你就以为我和他们一样，也那么蠢笨，连雌雄都分辨不出。”
闻言，婆子面色陡然一白，微胖的身?躯晃了晃。
桑柔自背后托住婆子，细声细气?道：“大人息怒，我们姐妹实在是走投无路了，家里已经?无米下锅，祖母欺我爹娘软弱，要把我们姐妹卖到娼馆里，我们别无他法，只能进宫来谋求生?路，只要给?我们一条活路，做再苦再累的活都使得?。”
话?一落下，妹妹已经?是一声哭了出来，悲伤莫名：“我们好苦的，大人不收留我们，我们只有?死路一条。”
一口一个大人，把张管事捧得?起了几分怜惜的心情，想着这活儿?总是缺人，好歹来了两个愿意干的，倒也不是不可以。
不过，该提点的，必须说清楚了。
“你们进来了，就得?安分，除了每日的活计，不该看的，不该听的，不该去的，不该想的，那是半点都不能有?，这戎人脾气?大得?很，真有?个什么冲撞，我可保不住你们。”闻言，妹妹像是被吓住了，怯怯道：“大人心善，菩萨心肠，能不能指个脾气?不那么大的，我们刚来，会好好学的。”
是人都爱听好话?，这对姐妹模样寒碜，但嘴儿?倒是讨巧，张管事心里熨帖，也愿意提携她们一把，于是蹙眉想了想，沉吟道：“倒是有?一处，寄人篱下，脾气?大不起来的。”
日子过得?紧巴巴，没得?油水可捞，宫人也不愿意去。
姐妹俩被指了间小房子，一张木板床，一张桌子，外加两个凳子，便是全部。
饶是如此，姐妹俩感恩戴德，又将张管事奉承了一通，直把人夸得?飘飘然，送走了以后，赶紧把门闩拉上。
肖筱低声呸了下，回?过身?，就见桑柔坐在床边，要笑不笑地望着她。
被桑柔看得?浑身?不自在的肖筱瞪着圆滚滚的大眼睛，嚷了一嘴：“别这么阴阳怪气?，要不是你，我犯得?着受这罪。”
肖筱低头?嗅嗅身?上灰不溜秋的粗布褂子，也不知被桑柔用?什么药水泡过，真就同那味儿?差不离，一路上她胃中翻滚，不停作呕。
“也就你了，怎么想的，主动找苦头?吃。”
那日，她爹提出这个法子，桑老伯明显不同意，还?发?了脾气?，要把女儿?带走，他们爱怎么办就怎么办。
桑柔却是认真考虑了很久，越是弱小的形象，越是能让人降低戒备，反而更易行事。
更何况，肖瓒这种寡言又清高的人难得?夸了她：“世?子选中你，必然因你有?过人之处，这一路而来，我看你处变不惊，遇事不慌，确实不同于寻常女子，所以我想，你值得?更高的期待。”
更高的期待，意味着更多的风险。
这份夸赞，桑柔可受不起。
她也不是因为肖瓒的几句话?而甘愿冒险，更多的还?是为自己，为父母，为桑记。
这回?涉险，欠她人情的就不止晋擎一人了，还?有?皇后和太子，以及整个晋家。
她能够握住的筹码，也就更多了。
可惜，这些私心说不得?，旁人也未必能懂。
桑柔梦中遇到更危急的事情都有?，是以，来到西京，踏入戎人地盘，虽有?紧张，但不至于太过惧怕。
倒是肖筱，被她爹逼上虎山，强行长大，难免不安。
桑柔也看出了，只能轻声安抚，示意她小点声，这屋子没窗，就靠门的一面墙顶头?开了个小口子通风透气?，正是这样，更不能大意，要时?刻保持警惕。
肖筱一屁股坐到了桑柔身?边，用?只有?两人能听到的声音咕哝：“爹他居然也同意了，我好歹是个姑娘家，扮成这样，丑死了。”
山里的姑娘，到城里逛了一圈，长了不少见识，也懂得?爱美之心了。
“是丑。”还?臭。但后面的话?说不得?，不然小姑娘又得?炸了。
桑柔只能哄：“你不是想做点好玩的事，这不就有?了，谁能有?你这样的际遇，以后回?想起来，也是趣事一件。”
肖筱不搭理，只想泡个热水澡，把身?上刷干净了。
桑柔哪里不懂，但夜色深了，这地方又是皇宫里条件最苦最差的，有?干净的水就不错了，指望热水泡澡，那几乎不可能。
“你忍忍，等事儿?办妥了，我专门给?你买一个大木桶，撒上花瓣，还?有?香香的精油，泡到腻为止。”
小姑娘也好哄，桑柔几句话?，把人说得?露出了笑脸：“你说的，可不准耍赖。”
桑柔弯了小拇指：“拉钩为证。”
肖筱来了兴趣，重复着桑柔的话?：“那就拉钩钩了。”
好在二?人都瘦，挤一挤，这点小床也够用?。
白日里赶路，二?人都累坏了，这会儿?外衣一脱，那味散了些，破旧的被子盖上，也不带嫌弃了，眼睛一闭，很快就睡了过去。
冬日里，两人挤在一处，还?能彼此取暖。
累极了，她们睡得?也沉，直到外头?敲门声啪啪直响，张管事拉起了嗓子喊：“这都什么时?辰了，还?不快起，敢情昨儿?的话?都是说得?好玩的。”
一声划破耳际，桑柔惊醒过来，忙把肖筱叫起，匆匆忙忙把外衣套上，踩上靴子就奔过去开门。
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“大人体谅，我们姐妹成日提心吊胆，生?怕被家人卖了，已经?许久没睡过这么安稳的觉了。”
闻言，张管事绷着的脸稍稍缓和，心想也是可怜人，将带来的两件衣裳递给?桑柔，叫二?人赶紧换上，随他去上工。
转身?之际，张管事脑子一个激灵，后知后觉地问了句：“你们二?人的名字，还?没报呢。”
桑柔立即接上：“大人唤我大丫，我妹妹二?丫便可。”
张管事听得?心头?一梗。
这名儿?，也太随意了，家里人当真是敷衍。
不过倒夜香的，本就是贱活，叫啥名都无所谓了。
迅速换好了上工的衣裳，桑柔和肖筱又学张管事，拿了块透气?的棉布把口鼻遮起，便去了她们夜里要收夜香的一处宫殿。
“白日里，我先带你们走一趟，认个路，熟悉环境，到了夜间，就得?你们自己出来收了。”这座宫殿不大，位置也有?点偏，从掖庭过去，也得?走上小半个时?辰，但有?一点好，离小南门近，收了夜香，送到小南门就轻松些。
宫里遮住口鼻的唯有?他们，别的宫人瞧见他们，纷纷避开，唯恐沾惹了他们身?上的晦气?。
张管事习以为常，这样更好，省去了一些没必要的寒暄，直奔恭房。
“无论哪座宫殿，我们能进的只有?恭房，通常都会有?一个小门到那里，我们绕开正门，从回?廊那头?过去。”
才到了回?廊，往里走，桑柔便听到几名宫人隐在角落处窃窃私语。
“天可怜见，世?子那般的天人，可不能有?事。”
“你急个什么，世?子好与?不好，都不可能是你的。”
“可不是，世?子有?王后那样的大美人惦记着，大王子不敢动他的。”
“是的呢，世?子若能长长久久住下去，倒也不错，近不了身?，过过眼瘾也是使得?的。”
“不说了，世?子这几日染了风寒，虚得?很，我得?去膳房多做点给?世?子补身?子。”
晋擎有?钱，又舍得?花钱，他来了这段时?日，自掏腰包采买了不少食材，向?来油水少的偏僻宫殿伙食改善不少，宫人们也跟着沾光。
染了风寒？身?子虚？
她怎么觉得?，他在这里，过得?还?行。
桑柔低眉垂眼，缓慢行走，脚步却也未停，又拐了几个弯，到了恭房。
屋里燃了熏香，掩去不少异味，但香味过浓，闻多了，也让人头?晕。
张管事把二?人带到恭桶前，没有?揭盖，只用?话?语告诉她们该怎么做。
到底是女子，更有?耐心，也更细心，她们听得?认真，张管事讲得?也不费劲：“说简单，也简单，就是得?仔细些，别洒了摔了，你们力气?小，得?两个一起抬着，走一段，放下来，歇一歇也成，就是不能倒了，不然东西流出来，够你们收拾的。”
这样的活，没人愿意干，又脏又累，极为不体面，但又极为重要，缺不得?人。
是以，张管事只要看二?人态度端正，也懒得?细查她们的来历，睁只眼闭只眼地收了。@无限好文，尽在晋江文学城
就在这时?，外头?有?人敲了敲门，扬起女声道：“主子要用?了，张管事交代完就带人离开，夜里再过来。”
肖筱一脸天真，憨头?憨脑地问了句：“是哪个主子要用?呢？”