够狠
西戎虽然攻占了西京,却不敢再?贸然往里?深入，即便相隔了二十里?路的容县，他们也不曾打主意,只因越往中原的方向，山林丘壑地?带越多,地?势也更为复杂,而祖祖辈辈生活在高原的西戎人习惯了开阔地?形环境,换个?稍微险峻,曲曲绕绕的,他们便没把握了。
拿下?西京,已经是西戎迄今为止的高光时刻。
正因如此,从西京逃难出来的官民有一部分到了容县就住定,再?不挪动了，背井离乡的他们对西京有着难以割舍的情感?,内心仍怀有希冀，盼着有朝一日，还能重回故土，重建家园。
这一部分人,对西戎的痛恨更深,晋擎的幕僚两年前来此招兵买马，最先笼络的也是?这一批土生土长的西京人，其中以出身世家的城门司统领刘戡为最。
刘戡曾亲去?江中在晋家军的铁训营里?训了一年，再?出来,晋擎便委以重任,命他掌管容县军务,厉兵秣马，不可懈怠。
领着重任的刘戡时刻谨记晋擎的教诲,整军容，肃军纪，勤奋练兵的同时，也不忘带领容县民众垦荒犁地?，发展畜牧，造桥铺路，挖山开矿，实现自给自足之后，再?把多的粮油货品贩卖到?周边州县。
是?以，桑柔来到?容县，一路上所见?所闻，着实让她有点惊讶。
原以为离西京这么近的地?方，该是?民生凋敝，疾苦更多，却不想，一个?位于西北的小?县城，主街石板路宽阔，两边商铺林立，屋舍整齐，炊烟四起，不见?丝毫衰败，反而呈现欣欣向荣的态势。桑有为早年是?来过容县的，在西戎攻占西京之前，那时候的容县都没现在这么看着安定祥和，岁月静好。
作小?郎君打扮的肖筱更是?被眼花缭乱的街景吸引，光是?一个?打糕点的小?铺子，就已经让她目不转睛，拍手不断，连连叫好。
桑柔见?肖瓒不怎么搭理?女儿，一个?劲往前走，到?底不忍心，自己掏钱给肖筱买了一份糕点。
这里?的糕点，在桑柔吃过的许多种?类里?算不得?什么，但对于一个?从小?长在深山的人而言，已经是?格外精致和美味了。
小?貂被桑柔夺走，肖筱原本对桑柔有着不小?的怨气，可到?了容县，桑柔给她买这买那，比她爹还照顾她，肖筱孩子心性，一时感?动，对桑柔的态度有了转变，记她这份情，只是?嘴上不说，不想让这人太得?意。
桑柔也做的男儿装扮，还用特殊药膏把自己露出的面颈部和双手涂得?微黄，但极其标致的面容在人堆里?仍是?引人侧目，穿着常服隐在人群中暗巡的副将瞧见?这几张陌生面孔，其中一高一矮气质尤为出众，副将命身旁的兵士盯紧了，自己赶紧奔回府衙向刘戡汇报。
肖瓒这些年隐在山中，但警觉性未曾降过，察觉到?几道隐隐射过来的目光，他脚步顿住，回头望向跟在后面的几人，轻描淡写?地?一句：“该用饭了。”
说罢，他自己率先进了最近的酒肆。
“爹，等等我。”肖筱小?步轻快，迅速跟上。
桑有为肩上扛着一个?大布袋，袋子里?装着小?雪貂，才好了点就冒出个?小?脑袋往外看，桑有为回过头，一手摁了下?去?。
这玩意一身皮毛值钱得?很，被识货的人盯上，横生枝节就不好了。
兵士见?几人进了酒肆，并未跟进去?，而是?装作小?贩在酒肆门前的街上徘徊，直到?副将引着刘戡寻了过来。
其实早在几人进城的时候，肖瓒就故意留下?了一些线索，让人主动来寻找。
刘戡的到?来，也在肖瓒意外之中。
然而肖瓒归隐之时，刘戡只是?个?十来岁的小?小?少年，听闻过肖瓒的大名，却不识得?此人，今日寻来一见?，观此人一副清贫书生样，虽不至于轻视，但也不会将这人同那等赫赫有名的将帅联想到?一块。包间的门关上后，肖瓒也不废话，朝着桑柔微微颔首，示意她把虎符拿出来。
桑柔迟疑稍许，在肖瓒带着探究的凝视下?，转过了身，将藏在怀里?的银牌子拿了出来，再?回转来。
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她举着牌子，让几人都能看到?，而刘戡就坐在她对面，待看清她手里?的牌子，面色倏地?一变。
“这东西，你是?从哪里?得?来的？”
猜到?了男人有此一问，桑柔不躲不避道：“自然是?主人给的。”
刘戡眸光愈发凌厉，虎符有多重要，世?子比谁都清楚，怎么可能会将这么重要的东西交给一个?一身阴柔，弱不禁风的少年。
且这少年，刘戡眼神一凛，越看越不对劲。
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桑有为重重咳了一声，打断刘戡对自己女儿的注目，指着牌子道：“刘统领不相信，那么，以世?子的能耐，便是?五大三粗的汉子几人一起都近不了身，不是?世?子亲自给的，我女儿怎么可能拿得?到?。”
女儿，刘戡听到?这话，方才恍然，怪不得?怎么看都不对劲。
可世?子会将虎符轻易交托给一名十几岁的少女，刘戡光是?想想就更觉不可思议。
至于肖瓒，刘戡望了他许久，直到?肖瓒手动了动，捻了桌上的一块糕点，拇指头大小?，他随手一扔，往墙上丢去?，接着又是?不经意地?出手，一根筷子如离弦的箭飞了过去?，就在几人还没看明白之际，那糕点已经被筷子牢牢钉在了墙面上。
肖筱第一个?拍手：“爹爹厉害。”
桑有为亦是?捧场，笑嘻嘻道：“不愧是?肖将军，宝刀未老。”
其实，肖瓒说老也不老，三十好几，正当壮年。
男人小?露一手，刘戡的疑虑也消了大半，就这身手，在晋家军里?也是?排得?上号的。
可刘戡仍有不解：“西京离容县不远，世?子既然要去?西京，为何不来容县，便是?绕一下?路，也绕不了多久。”
由世?子亲自授命于他，岂不更为妥当。
刘戡和晋擎有十年未见?，不清楚已经长成?的郎君是?何心性，这话他回不了，眸光一转，瞥向桑有为父女。
桑有为把头一扭，看向自家女儿。
论对世?子的了解，他不觉得?自己比女儿更多。
桑柔被几人目光各异地?盯着，尚且还能保持镇定，思忖一会，才道：“此事极为紧要，许是?怕人多嘴杂，泄露了风声。”人多嘴杂，刘戡神色愈发怪异。
晋家军多是?多，但没一个?是?碎嘴子，即便到?了生死关头，被敌人动用酷刑，不该说的，也不会泄露半个?字。
桑柔可享受不来这样的注目礼，握着茶盏抿了一口，试图把话题岔开：“牌子你也瞧了，刘将军的本事你也见?识到?了，我们来这里?也不是?喝茶聊天的，世?子如今在西京那边是?个?什么情况，吉凶如何，你可否派个?人打探消息，我们也好有个?数，早作对策。”
刘戡面色深沉：“探子进入西京不难，但往里?了，打入皇宫不易，这些蛮人别?看五大三粗的，但对进出皇宫的人盘查严格，世?子又在宫里?，他们必然更加严防死守。”
稍顿，刘戡话语一转，语焉不详道：“不过有个?地?方，可以一试。”
桑有为忙问哪里?。
刘戡唔了声，几个?字含糊过去?。
桑有为挠挠耳朵，听得?不是?很清，再?问了遍。
桑柔似乎懂了，不由得?莞尔，面上浮出一点笑意。
此时的西京皇城内，内宫之中乱做了一团，大王子把那日接触过毒药的内侍来回审问了好几遍，每个?人都大呼冤枉，宣称那毒就是?按着大王子的吩咐下?的，剂量也是?极其轻微，最多闹闹肚子疼个?一晚上，绝不可能到?了致命的程度。
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且他们端上桌前还刻意打乱了，他们自己都分不清，更不提晋擎了。
摩诃的家族还等着大王子一个?交代，查出下?毒之人为摩诃报仇，大王子审不出来，烦躁不已，来回在屋里?急走，踢坏了不少值钱的物件。
内臣兀术走上前来，眯缝小?眼绽出一抹光，陪笑道：“大王子莫急，医官也说了，这毒奇特，或许是?因人而异，不过晋世?子倒是?好命，一赌，就赌赢了。”
闻言，大王子一个?转头，目光一冷，问道：“另外两杯酒，查得?如何了，可有验出毒来。”
兀术为难道：“这毒本来就下?得?轻微，另外两杯酒又被晋世?子喝得?一滴不剩，医官验过了，没验出来。”
大王子反问：“那要是?剧毒呢？”
兀术愣了下?，随即反应过来：“要是?剧毒，沾了一点就能致命，世?子不可能还安好。”
话一落下?，大王子瞬间变了脸色。
是?呢，他这两日都在查宫里?的内侍，却把晋擎忽略了。
“走，我们去?看看他这时候在做什么？”
偏殿内，晋蕙正在调一点淡淡的脂色给晋擎抹上，让他苍白的面庞看着更有气色，一边抹，一边忍不住地?落泪，她恨那人入骨，恨不能将人千刀万剐，割肉挖心，但她也知自己不能冲动，她还有璋儿，她要是?也没了，璋儿在这吃人不吐骨头的地?方该怎么活。她感?念弟弟为她做的事，但更担心弟弟的安危。
“你这个?傻子。”
平日最吃不得?亏的男人，这回切切实实把自己虐了一把。
第一杯便带了毒，晋擎生生忍了下?去?，为了不让摩诃有幸存的可能，他把剩下?两杯全都下?了少量融入酒水里?就能致命的毒粉，即便晋擎事先服下?了桑记功效最强的解毒丸，可两种?毒在体?内冲撞，仍是?让他心脉受损，饱受折磨，换个?底子差的，估计就熬不过去?了。
正在这时，张信在外头大声唤：“咦，大王子您怎么来了，您金贵之躯，寒冬腊月，更深露重，可别?冻着了。”
“重不重的，要你在这啰嗦，走开。”
“大王子您仔细些，前头有个?坑，可别?摔着了。”
大王子被张信这人念得?烦不过，抬手将他挥开，大步往里?走，边走边高声道：“世?子在不在，听闻世?子这两日关在屋里?不出门，是?不是?哪里?不舒服，要是?病了，那就怪我招待不周了。”
进到?屋内，大王子脚步放慢，一眼看过去?，就见?姐弟俩对桌而坐，一人持一茶盏，看似悠闲地?饮着。
大王子嘁了一声，意味不明地?笑笑：“不愧是?世?家大族出来的，二位真有雅兴。”
他这两日着急上火，觉都睡不好，他们姐弟倒是?舒坦，还有心情在这品茶。
晋擎似乎很是?意外大王子的到?来，搁下?手里?的茶盏，缓缓站了起来，声凉如水：“不知大王子造访，有失远迎。”
大王子不拘这些礼，只把晋擎仔细盯着，好似要从他脸上看出蛛丝马迹。
晋擎面不改色，大大方方地?由着大王子打量。
好半晌，大王子才咬牙道：“晋世?子瞧着气色不错。”
“不及大王子春风得?意。”晋擎回得?也妙。
正是?这话，大王子面色又是?一变，得?意个?什么。
摩诃家的找他讨说法?，王后那边没个?好脸，叫他自己摆平，唯独一点，不可以找晋擎麻烦。
大王子左右不是?人，看晋擎愈发不顺眼，可又奈何不得?。这个?晋擎也不过长了张好皮囊，论性子，冷得?冰坨子似的，还不如自己怜香惜玉，利兰那眼睛也是?够瞎，九大部落多少好男儿，全都看不上，偏只钟情一个?外族人。
“晋世?子可真是?好运，老天爷都在护着你，就是?不知这运道能否一直好下?去?。”
孤身闯来敌营，再?想出去?就不可能了。
晋蕙听出大王子话里?的不怀好意，正要给弟弟帮腔，却被晋擎搭住手制止。
“索性，这宫里?住着舒服，我暂时还没去?意，大王子来了也好，我正有事要问，不知大王子把我那位姐夫关在何处，好歹一国国君，你们夺了他的宫，占了他的地?，还把人刑囚，传出去?了，叫周遭邻国如何作想。”
大王子最烦听到?这种?话，一声哼哧：“你们中原不是?有句老话，胜者为王败者为寇，管这里?以前是?谁的地?盘，守不住，那是?你们没本事，真正有血性的汉子，敬的是?强者，而不是?坐享其成?的孬种?。”
尽管晋擎自己也瞧不上文弱又不辨忠奸的天子，但在进犯的异族敌人面前，多少还是?要维护的。
“大王子敬佩强者，但强者从不恃强凌弱，也不落井下?石，对着毫无还手之力的弱者穷追猛打，且西北外域辽阔，并非你们西戎一族，不说别?的，只谈你的叔伯脱离西戎，同北边的游牧部落合并，建立了北戎，这几年一再?扩张，也是?不小?的威胁，自家门前雪都没扫干净就来入侵别?国，大王子就不怕前有狼后有虎，前后夹击，围追堵截，最后连个?退路也不剩下?。”
一席话，掷地?有声，从容泰然，说得?大王子面色变了又变。
晋擎这人当真可恶，几句话就说到?了点子上，他们不敢再?往中原入侵，就是?怕的这。
二王子已经离开西京回到?西戎大本营，为的也是?这。
西京要守住，自己的大后方更不能丢。
“可惜二王子不在这里?，我早前就与他谈妥，天子留在这，我将皇后和太子带走，也是?为了平息我朝民众的怒意，大王子或许能稳坐西京，但想与我朝为敌恐怕还不够，不说江北邓家，江东谢家，还有江南几家，光是?我这一家，几十万的晋家军全部出动，即使不能稳赢，但最起码鱼死网破，两败俱伤是?做得?到?的，我一家便能将你们西戎打得?元气大伤，招架无力，然后别?的几家趁势追击，莫说西京，便是?你们西戎老巢，也未必守得?住。”
几家未必有那么高的觉悟联手抗敌，各自为政倒是?真，不过，在外敌面前，晋擎必须营造出众人拾柴火焰高的气势来，从心理?上压制住敌人。
大王子果然被晋擎说得?神色松动，有了一丝裂痕。
不过，分明他处于优势，为何仍有一种?被对手拿捏的憋屈感?。
“管你晋擎口才如何了得?，你既然来了，想走可没那么容易，摩诃的死因尚未查明，你就脱不了身。”说罢，大王子甩了甩袖子，负气离开。
晋蕙始终紧绷着心弦，直到?大王子走远，才略松了一口气，随即又拢起两道细长的眉，万般愁绪绕心头。
“这可怎么是?好，你就不该来的，晋家需要你，你不能困在这里?。”
晋擎和天子不一样，在晋蕙的心目中，除了儿子，就属家人最重要，尤其是?晋侯和晋擎。
晋擎坐回凳上，提壶倒了杯陈茶，喝了好些日，习惯了这涩涩的口感?，倒也不赖。
晋蕙瞧他闲适不在意的模样，不禁微微着恼：“你是?一点都不急。”
这刀，都已经架到?脖子上，一个?不甚，就要砍下?来了。
晋擎扯唇笑笑：“我这身子还要养养，便有主意，也得?养好了才能使。”
光是?这一笑，整个?胸肺都感?觉牵扯着疼。
他对自己，实在够狠。