定亲
谢叔公初步见过桑柔,印象颇佳，也不拖沓，问过桑柔的八字后就准备早日动身返回江东,找人合过八字，只要妥当,就再?来一趟桑家?,正式把亲事定下来。
谢洵藏着心事,异常寡言,听凭谢叔公的安排,他自己已经不想发表任何意见。
出发之前,桑有安再?次设宴,为二人践行,实则有自己的小心思在里面，请求谢叔公代为引荐,同靖王搭上线。
谢叔公没有正面回应，吃了杯酒，笑着道：“有晋家这门亲，也够了。”
说到这,其实谢叔公也有顾虑,晋家?和靖王不对付，桑家?跟晋家?又沾了点亲戚关系，谢家?和桑家?结亲，传到靖王那里,靖王又该如何作想。
谢家?与靖王更亲近一些,没必要因为一个桑家?得罪靖王。
但晋家?这边,谢家?也不愿意同人交恶。
毕竟，晋世子亲自保的这门婚事,又怎么能拂了他的面子。
党派之争，向来复杂，谢叔公一时也无解，只能让桑有安去发愁。
“两边都不是能惹得起的人，两边都等着你表态，陇州之行，不管你应不应，总要开罪一方?，两权相利取其重，两权相害取其轻，孰利孰害，孰轻孰重，小老弟啊，你自己好好斟酌吧。”
这答案，谁也给不了，只能自己做决定，后果也得自己担着。桑有安心情沉甸甸的，仿佛压了千斤石在身上，让他不得欢颜，却又得强打起精神同谢叔公应酬。
而谢洵作为后辈，这时也插不上什么话，独自坐一边饮着闷酒，千丝万缕的情绪缠绕心间，一瞬间诗兴大发，暗暗做了首应景的诗，默念于心。
送别谢家?人后，桑有安把?急着要走的桑有为叫住，问他晋世子送的那些礼退回去了没。
桑有为也正为这事烦心，情绪不高：“退了一大半，还有一小部分，我昨天送过去，晋世子不在，那边门房不肯收，说要等世子同意才成。”
桑有安听得神色一怔，忙问：“晋世子去哪了，何时能回？这事儿你上点心，和谢家?结亲后，我们必然靠着靖王更多，莫让外人有攻讦我们的把?柄。”
晋家?最好，可小秦氏同秦氏姐妹情淡，出嫁后就甚少联系，不比谢家?，桑柔嫁的是谢家?未来家?主，实打实的姻亲关系，于情于理，桑家?都该更偏向谢家?。
说的总比做的容易，桑有为着实为难：“他们闭门不收，我总不可能把?那些名贵的东西搁路上，到时丢了，晋擎问起来，我还得担责任，又去哪里给他寻回。”
桑有安拧了眉头，又问：“晋擎去了何处，何时能回。”
提到这个，桑有为更头疼：“他回江中，还会不会来这里，我就不得而知了。”
桑有安又是一愣：“为何这么突然，招呼也不打一声?，我们都来不及给他践行。”
桑有为要笑不笑：“晋侯在襄州遇袭，受了重伤，事发突然，他顾念晋侯，哪有心情等着我们给他践行。”
晋侯遇袭？
桑有安又是一惊，这可是不得了的大事。
“晋侯伤得多重，有无性?命之忧？”
“这就不得而知了，晋擎只叫人捎了口信，简单提了下?，然后人就连夜离开了。”即便晋擎走得不急，桑有为也不打算多问。
闻言，桑有安不免酸道：“世子倒是对你另眼相看，这种事，明?明?不宜声?张，却还特意告知你。”
若是晋侯没了，晋家?元气大伤，晋擎虽然有着经世之才，可到底年轻，尚需磨砺，且江中那边也非绝对太平，到时晋擎自顾不暇，又何来的精力关照桑家?。
桑家?同魏家?决裂，短兵相接是迟早的事，桑有安不得不早做决定，往靖王那边靠。想明?白后，桑有安心神大定，谆谆叮嘱弟弟：“那些礼，送不回去，那就先锁着，再?不要拿出来，至于晋家?那边，晋侯熬过去了还好，若是熬不过去，你也不必再?同晋家?有来往了，你那些粮草，卖给谁不是卖，没必要指着他们晋家?。”
卖，也得卖出个好价格。
桑有为又不傻，早就到各地谈过，一个个领着不少兵马的高官将?首，瞧着气派非常，可一旦开始谈价，没一个大方?的，抠抠搜搜不说，自己也不来，只叫副将?跟他谈，那颐指气使的态度，好像他欠着他们，一分钱也别赚，就该无偿给他们供应粮草，以求得他们的庇护。
见过太多，也问了太多，桑有为最后也累了，兜兜转转，唯有晋擎最为爽利，是真?正干大事的人。
见桑有为没有吭声?，桑有安浓眉竖起：“我说的话，你要听，三?弟至今还关在延陵，魏家?那边没表态，我不敢放，今后每一步都不能再?走错了，桑家?经不住折腾了。”
桑有为笑了笑：“大哥又怎知你走的路就一定是对的？”
桑有安瞪着弟弟：“我不对，你就对了？那你去把?魏家?摆平，你快要成为谢四的老丈人了，你的话，确实比我更有分量。”
这又是桑有安意难平的一点，他的这个弟弟，文不成武不就，狗屎运倒是有些。
桑有安都不想亲自去见魏延平，桑有为一介布衣又哪里敢，嫌命活得太长了。
“我晓得了，我会注意的。”桑有为表面迎合兄长，先敷衍过去，后面照不照做，他也管不着。
回到自己院里，桑有为把?女儿叫到书房里，将?正发生的一些大事讲给她听。
“晋侯受伤了？要不要紧？”为了掩饰过度的惊讶，桑柔只能连问两句。
她记忆里，晋侯这时候人好好的，也未去过襄州，怎么就遇袭了。
难不成，因她这个变故，一些人或事也在发生改变。
思及此，桑柔心头更沉重了。
桑有为道不知，有些话，他同董氏讲不了，但对着女儿，却能倾诉出来：“不提你和晋擎那茬，反正也过去了，没甚好介怀的，只为我们生意上的来往，晋擎如今毕竟是桑记最大的客户，给他供个粮草，抵得上我们桑家?好几年的营收，说是衣食父母也不为过，这时候晋家?出事，于情于理，我们也不该袖手旁观，不说做些什么，但送点药材和补品还是应当的，为父是这么想的，你觉得呢？”
桑柔眼眸流波，绽唇一笑：“父亲说得对极了，生意要想做得持久，最重要的还是言而有信，有仁义，有担当。”“不过父亲还是悄悄地来，切莫让大伯父知道了。”
得到女儿的肯定，桑有为心宽了不少，随即又长叹了一声?：“这我自然晓得，你大伯那人啊，也不算多坏，一心为着桑家?，可瞻前顾后，谨慎过头，又投鼠忌器，思虑过多，反而弄巧成拙。”
兄弟之间，又是一母同胞，哪有从一开始就心生嫌隙，无非长久积累出来的，一件件大事小事，分歧不断，矛盾横生，才渐行渐远，变得生疏，面和心不合。
“大伯那边，父亲管不了，父亲只管做自己认为对的就可以了。”
是人都有毛病，没谁天生就完美，一步都不曾踏错，人性?最难能可贵的便是，知错就改，笃行慎独，明?事理，晓大义。
可惜，这世上真?正能做到的，寥寥无几。
晋擎是桑柔见过的最接近的一个，可惜，太晓大义，只为天下?苍生，却忽略了身边人的感受。
谢叔公那边，返回谢家?后，休整了一日?，便去见周氏，提到桑柔时，给予了肯定的评价。
“这位九娘子，配小四是够了。”
为母的却听不得这种话，说得好像谢霁配不上似的。
但只论性?别，也确实配不上。
周氏拿到了桑柔的八字，谢过叔公后就找当地有名的高僧相看。
高僧看过二人的八字，许久后才道：“尚可。”
两个女子凑在一起，周氏也不指望什么天作之合，只要不相克就可以了。
不多时，周氏把?谢霁和谢洵都叫来，再?问谢霁：“你可想好了？开工没有回头箭，这事儿一旦起了头，就要贯彻到底，中途可不兴反悔。你不能悔，桑家?那姑娘更不能。”
谢霁毫无犹豫：“母亲，就她了，换别的，未必有那个心志坚持下?去。”
周氏不再?搭理谢霁，将?视线一转，看向一旁默不作声?的谢洵：“你觉得呢？这门亲事，到底可不可行？”
谢洵抬眸，望了谢霁一眼，对方?眼巴巴瞅着他，两手合十，做着拜托的样?子。
“目前看来，桑九娘子确实比较合适。”谢洵只能这样?回，再?多的，他也说不出口了。
周氏仔细盯着谢洵，须臾，才道：“那么，还得劳烦你，陪着谢霁再?跑一趟桑家?，送聘书和定亲礼过去，把?婚事定下?来。”
谢叔公毕竟年纪大了，经不得一再?奔波，周氏能信的人不多，这种大事，也只能托付谢洵了。
谢洵没有迟疑，应了声?诺。离开主院后，二人并肩前行，谢霁话语里尽是雀跃，成亲，意味着长大成人，有了主事权，再?也不用?受两个庶兄的气了。
谢洵却仍是一脸深沉，斜睨了身旁的谢霁一眼。
从出生，这位妹妹就当做男子养，举手投足尽是男儿气，莫说旁人了，便是他这个知晓谢霁真?实性?别的兄长，也无法将?谢霁当做真?正的女子看待。
是男人，在某些方?面，总要粗心些。
“你说那桑九娘子聪慧过人，不是拘在后院的寻常女子，那么她常在外行走，你就不怕她遇到别的男子，她嫁你，或许也是另有所图。”谢洵终是没能忍住，走到一处隐秘的地方?，环顾四周后说了出来。
谢霁收敛了情绪，稍稍偏头，想了一会，复又不在意地一笑：“她有所图，才是对的，这样?我们就可以相互制约，她也可以在外面找男人，只要有我谢家?血脉就成，她找不到，我还可以帮她。”
说罢，谢霁脑子一转，眼睛也是一瞥，对着谢洵嘿嘿笑。
谢洵被谢霁看得浑身不适，正要扯个理由?离开，却听得谢霁道：“其实兄长你也是可以的，你们一个俊一个美，生出来的孩子也好看。”
“你要胡闹，我却不想作陪。”
留下?这句，谢洵脚步急快地走开，头也不回，谢霁在背后唤他，他充耳不闻。
谢霁原地咕哝：“走那么快作甚，心虚啊。”
另一处，谢家?两个庶子也在密谋中。
大公子谢辙颇为不忿道：“她倒是会找，不放心江东这边的，怕被我们笼络了，尽然找到了江南那边。”
二公子谢渊比兄长平静许多，握着手里的白玉棋子，轻轻一笑：“这不就是我们的主母，做什么都异常谨慎。”
谢辙见弟弟不慌不忙，不急不躁的，不由?急了：“你怎么还能坐得住，老四一旦成亲，接下?来就该接手外事了，父亲在世时，还会向着我们，如今老四名正言顺地掌权，族中不少人都会支持他，到时哪里还有我们立足的余地。”
“急，又有什么用?。”谢渊极为看不上兄长这说风就是雨的做派，但真?正要做事，还得这位兄长打头阵。
“别说议亲，即便亲事定下?来，婚期也定了，桑家?娘子能不能完好无缺地嫁到这里，都还两说。”
江南到江东，路途遥遥，送嫁的路上，遇到点什么事儿，还真?说不准。
那时候，丑事爆出来，人尽皆知，才叫过瘾。
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周氏和谢霁必将?颜面无存。毕竟，有个贞洁已?失的正妻，且人尽皆知，谢霁想要顺利坐上家?主的位子，也得看族中长老们答不答应。
谢渊心思反复，忽而，他笑着对谢辙道：“兄长早年不是结识了几个颇有本事的绿林人士，不如尽早联系上，待到那时，少不了要人帮个忙。”@无限好文，尽在晋江文学城
谢辙眼里露出一丝鄙夷：“什么绿林，说得好听，不过山匪罢了，占山为王，烧杀抢掠。”
那些光会使刀子砍人脑袋的莽夫，陋习一堆，贪得无厌，没得叫人烦心。
谢渊却笑得更实心了：“山匪岂不更好，闹起来，也更凶。”
他已?经迫不及待等着看好戏了。
谢洵再?次来到桑家?，带了一车队的礼品，在金陵城走了大半圈，惹得众人围观，艳羡不已?。
“这是谁家?要娶媳妇了，可真?是豪气呢。”
“你不知道吗？桑家?二爷要嫁女了，许的江东谢家?，这事儿，早就传开了。”
“难怪了，这还只是提亲，就送了这么多箱，待到真?正下?聘那日?，还不知道有多少呢。”
“这些世家?大族娶亲，再?小气，那也得八八六十四抬，大方?的，往上走，更是难以想象了。”
他们这些寻常小老百姓，十辈子也挣不来这些聘礼，只能在路边看看热闹，过过眼瘾了。
谢家?兄弟俩一道来，受到了桑家?更热情的款待，直接就给安排进了清晖园，住在晋擎曾经住过的屋子里。
听闻晋擎曾在这里住过，谢洵多少有点膈应，但也没表现?出来，毕竟他此次带着任务，别的只能将?就了。
歇了一日?，谢洵便带着谢霁，同桑家?人商讨定亲事宜。
因着两家?距离太远，为免来回奔波，多生事端，纳吉和纳征就一起来，他们会在金陵多留一阵，选个吉日?，把?定亲大礼办了。
人逢喜事精神爽，桑有为和董氏也不会在这种细节上挑剔人家?，谢家?两兄弟都来了，还带上这么多礼，聘书和礼书俱全?，已?经是诚意满满了。
亲事定下?来后，桑柔和谢霁就不能私下?见面了。
桑柔写完婚书就交由?董氏，让她带给谢霁，这婚事本就有名无实，做做样?子，桑柔也没那么多忌讳，想到什么就写什么。
董氏看了，却是眼角直抽：“你这写的什么玩意，天打雷劈，不得善终，都出来了，叫谢家?人看了如何想，不行，你重新写。”
“这就是我对婚姻的真?实想法，母亲你只管给谢霁，她不会有意见的。”桑柔写得手都酸了，不想再?动笔，也不愿费那个脑。说不动女儿，董氏也只能叹气，没多少底地把?婚书交给谢霁。
谁料，谢霁看过以后，长眉舒展，真?就朗声?笑了起来。
“九娘子甚是有趣，这亲，没白结。”
董氏一时无语，随即摇了摇头，现?在的年轻人，她是看不懂了。
罢了，只要这二人自己欢喜，她也管不着了。
不过，董氏还是要提点女儿几句：“谢霁如今年少，又正是心热的时候，自然顾着你的意思，可婚后，日?子长了，柴米油盐，磕磕绊绊地就未必还能这样?了，更何况，谢霁不是一个人，他身后还有周氏，还有整个谢家?，你去了人家?家?里，当了人家?主母，该有的体统还是得有，可不能再?这般瞎胡闹了。”
董氏絮絮叨叨，桑柔恍恍惚惚，想着前世的谢家?，想把?自己带进去，可始终隔了一层，没什么归属感。
嫁过去后，可能就不一样?了。
桑柔只能如是对自己说。
江中晋家?，晋擎接过侍从递过来的棉帕，将?被子拉到晋侯腰部，揭开微敞的中衣，动作熟稔地为父擦拭身体。
晋侯上腹部缠了厚厚几圈纱布，晋擎手法轻柔地避开伤处，往周边擦拭。
即便人在养伤，晋侯仍不忘处理公务，幕僚立在一旁禀告近日?各地发生的大事。
听到江东谢家?与江南桑家?结亲这一桩，晋侯眉头微挑，看向了床边的儿子。
“桑家?？就是你前阵子一直逗留不归的那户人家?？”
江南几家?，晋侯就看魏家?有点实力，梁弼又是自己人，至于桑家?，入不了他的眼。
“大抵是的。”晋擎不在意地应着，手下?动作未停过，细心为父擦身，期间换了好几条干净棉帕。
儿子这样?仔细周到地照料自己，在外又能统帅三?军，所向披靡，可谓无一处瑕疵，晋侯喟叹一声?：“我儿这般的男子，世间少有，就是不知哪家?女子有这个运道了。”
晋擎眼皮动了动，对于父亲的夸赞，未有半分愉悦，仍是波澜不兴，平平静静的模样?，甚至自嘲道：“父亲自然看儿子什么都好，可旁人，未必这么觉得。”
似晋擎这般的男子，有骄傲的资本，没人觉得他高高在上有什么不对，唯独那女子，唯一让他低头的女子，却从不领情。@无限好文，尽在晋江文学城
晋侯舒服点了，眯着眼道：“你已?经及冠，也该议亲了，那谢四郎比你还小两岁，人都要娶妻了，你若有中意的人选，只管说来，我这个老父亲，就是拖着残躯，也得给你提亲去。”晋侯自己的亲事不如意，夫妻情淡，少有话聊，但身为父亲，他希望他的儿子能娶个满意的妻，比他过得更舒心。
晋擎敛眸：“中意的女子，要嫁别的男人，又如何提。”
晋侯浑不在意：“只要没入洞房，就不算数，抢过来就是了。”