他又回忆起父亲转述的话，那位小少爷说：“弗朗西斯的人太少了，只有每一个人都投入到运转的齿轮之中，合力分担战士、指挥者、后续保障的责任，弗朗西斯才有可能面对接下来的风暴。”
倘若小少爷说的那些看似危言耸听的话都要成真，罗素没有退路，整个弗朗西斯的贵族都没有退路。
那么，如果普及教育真的能够阻挡这场风暴呢？
思绪纷纷杂杂，最终做决定的还要是他高山一般的父亲、罗素家族铁血的家主。伊迪斯靠着紧闭的房门轻轻吐出一口气，挺直脊背，然而当他刚刚要迈步离开，门内就传来一声紧促的呼唤。
“伊迪斯。”
伊迪斯一凛，抬手推开房门，手已经握住了大腿上绑着的匕首柄，然而书房内并没有他所预想的危险场景。
一只灰毛的小松鼠站在窗沿上，爪子拽着一个长长的吊坠，吊坠上挂着的雕饰被他的父亲握在手中。伊迪斯不动神色地松了一口气，迈步走向窗户，神色中带着点轻慢，他不看费尔南多，只是居高临下地看着绿豆眼的小松鼠，轻笑着说：“您被这只可爱的不速之客给惊扰到了吗？父亲。”
费尔南多放开了手中的雕饰，金属链绷直，吊坠旋转着在墙壁上撞了好几次，伊迪斯定睛去看，霎时间神色重新崩了起来。
“不，”费尔南多望着窗外白茫茫的雪地，冷声道，“它可不是什么不速之客。”
“它是主动找上门来、带我们去寻找宝藏的向导。”
……
西塔镇寻找间谍的活动还没有过去，镇子后面的龙脊山谷就迎来了好几波客人。
今天来的这一波格外奇怪，人数不少，每一个人都包得严严实实，行动间却不见躲藏，一堆人高马大的人走在一起，最前面的却是只拽着个什么链子的小松鼠。
他们越走越深入，伊迪斯不由得皱起了眉头。
“它要带我们到龙脊山谷最深处去？”
仿佛是跟伊迪斯对着干似的，伊迪斯话音刚落，小松鼠就停在了一块平平无奇的雪地里。它回过头来看跟着自己的一群人类，确保领头那两个看清楚自己站立的地方，然后抬腿一蹦，三两下蹦到了旁边一块快有一人高的石头顶端。
伊迪斯走到小松鼠站立过的地方蹲下，眯起眼睛，没看出个所以然来，回过头看身后一道凛然屹立的身影。本该呆在罗素庄园之内的罗素家主破天荒出现在了这里，他缓步上前，与仔细查看的伊迪斯不同，费尔南多只是粗略扫了一眼，就下令道：“挖。”
人高马大的仆人们走上来了，他们没有携带这种情况下可以使用的工具，于是就蹲下身来用手挖掘。伊迪斯站起来，后退几步，直到站立在费尔南多身后一步的地方。
“父亲，”伊迪斯的目光隐晦地瞟向石头顶端的小松鼠，它拽着的链子垂在石头粗粝的边缘，雕饰磕磕碰碰，好像一眨眼间就划出了许多划痕，“您为什么不把那个挂坠拿过来？”
费尔南多反问道：“拿过来，然后呢？靠臆想找到这个地方？”
“伊迪斯，”费尔南多平静地陈述道，“你现在还是这个样子，要怎么继任罗素家主？”
伊迪斯垂下了头。
“抱歉，父亲。”
“家主大人！”挖掘雪堆的人中间突然传出来一声急促的呼唤，费尔南多神色一凛，快步走了上去，下一秒，他和伊迪斯一起顿住了。
这么短的时间也没有办法挖掘得太深，相对于雪层的厚度来说可能只是拂开了它的表面，一名仆人的手颤抖着，他回过头来望着自己的家主和小少爷，喉咙滚动了几下，一句话也没说出来。
他的膝盖前方一寸的距离、被挖开的雪地里，嵌着一张青紫的脸。
尸体在过去的弗朗西斯并不是什么不常见的东西，每天都有人血肉模糊或者面黄肌瘦地死去，只是最近这些年弗朗西斯的日子好过很多，护卫军守护城邦小镇、亲卫军在所有的危险之地拔除危险，尸体就不那么常见了。
费尔南多眼睛一眯，命令道：“继续。”
仆人们互相短暂地对视一眼，又快速地挖掘下去。雪地中的尸体很快就显露出全貌来——成年男性、面容说不上什么特别的地方，看衣着装饰像是在耕地中劳作的普通平民，大约和旁边的西塔镇有点关系。胆子大的仆人把尸体拖到旁边平整的雪地上，伊迪斯带着点嫌恶走上前去，抱着手臂歪着头观察了一会儿，突然用脚尖把尸体翻了个面。
有仆人倒吸一口凉气，尸体腰部浸红一片的衣物毫无保留地展现在众人面前。
伊迪斯冲着胆子大的那个仆人扬扬头，指使道：“把他伤口周边的衣服撕了。”
仆人应声照做，下一秒伊迪斯眉头一皱，他走上前去蹲下来，仆人乖觉地离开了，只留下伊迪拨开撕开的衣服碎片，眯着眼睛看那个伤口——和伤口附近的十字架图腾。
与象征着教廷的十字架女神像不同，这个十字架除了中央多了个伤口之外似乎只是一个最简单的十字架，然而伊迪斯把手放在了伤口周边的干涸血迹上，再用力一推，一个简单的线条出现了。伊迪斯眉头一挑，指尖在旁边的雪地里沾了点雪上来，沿着伤口周边一点一点擦拭，几道破碎的线条一一显现出来，原本代表的是什么却依旧难以捉摸。