伊莱向格瑞确认：“你是说，他们把最后那个人扔进雪堆里埋了起来？”
格瑞摇摇头，又做了一个扔出去的动作，然后转过头来大摇大摆地原地走了几步。这就是只扔了人，没有掩埋动作的意思。
“他们扔那个人的位置在哪里？”
“深处？”格瑞摇了摇头。
“中部？”格瑞想了一会儿，还是摇了摇头。
“外围？”格瑞点点头，又摇摇头。
伊莱懂了，他笃定道：“外围靠近中部。”格瑞举起两只小爪子开心地蹦了一下，似乎在为了伊莱答对问题而喝彩。
伊莱陷入了沉思。
说出来可能有一点荒谬，但人类从来不在魔兽的食谱上。就算在魔兽暴|乱期间发狂的魔兽们也从来不会啃食人类的身体，它们的食物一般会是同类或者特殊植物，部分也吃一点普通动物。
那么格瑞看见的“抛|尸”现场，或许就是凶手想要让证据消失在普通猛兽的肚子里。当时已经下了有一段时间的大雪，如果有猛兽闻道鲜血的味道，一定是会出来觅食的。而大雪会隐藏这个过程中的所有痕迹，没有人会发现人是凶手杀的、也没有人会发现猛兽吃到的就是尸体，如果幸运的话，人类会在猛兽的洞穴中发现森森白骨，如果不幸运的话，受害者的尸体永远也不会被找到。
乍一看真的是很好的毁尸灭迹方法。
想到这里，伊莱的眼神变得微妙起来，他把瑞兹放在窗沿上，手腕上的藤蔓黏黏糊糊地缠住他的手指，而他带着点难以置信想：这两个人应该不是弗朗西斯人吧？
至少在弗朗西斯待的时间没有多长。但凡他们在伊莱十岁以前来到弗朗西斯，都不可能做出这样的决定。
因为龙脊山谷内几乎没有食人尸体的普通猛兽。
不知道是不是因为龙脊山谷内有弗朗西斯当前唯一座元素宝石矿，龙脊山谷中绝大部分动物都是魔兽，从前是有点普通动物，但那也只是从前了。原因很多，最直观的就是大陆上最后一头巨龙——瑞兹。
巨龙的血脉对包括魔兽在内的一切动物都有着天然的压制作用，伊莱小时候隔三岔五往龙脊山谷跑，瑞兹就隔三岔五地要去龙脊山谷上方晃悠一圈。在日益拔升的龙威之下，强大的魔兽迁徙往山谷深处，留在外围的只剩这些强大魔兽的食物——不那么强大的魔兽和少量普通动物，这两者中前者具有自保能力，而后者在经历了每年一度的狩猎期与龙脊山谷魔兽暴|乱之后也基本上剩不了多少了。
最近几年龙脊山谷狩猎区都被特意标红，表示这里属于高危区域，请领民们谨慎考虑是否前往。
这样一想，那两个人恐怕不止没来多久，也许还有点自视甚高、不愿意仔细了解一下弗朗西斯的现状。
伊莱垂着眼睛思考了一会儿，视线移向窗沿另一端放着的银色雕饰吊坠。这是那两个人中其中一个掉下来、而格瑞又特意揣回来的，雕饰是个普普通通的十字架，表面倒是没有刻那垂泪的女神像，刻的是格达德的家徽，背面则刻的是另外一个简单的花纹，线条抽象，看不太出到底是什么东西。
这是个意外之喜，或许可以省掉他计划中许多步骤，直接来到某个关键节点。
“格瑞，你还记得他们把尸体扔掉的地点在哪里吗？”
格瑞点点头。
“那你又知道，”伊莱顿了顿，轻轻摸了摸格瑞的脑袋，语气放轻，“罗素庄园在哪里吗？”
罗素庄园在瑟得城郊。
这座处于新旧之间的建筑背靠瑟得城围墙、三面直对由弗朗西斯集中耕地跋涉而来的奔流长河。若有人想要走到罗素庄园中去，他就只能光明正大地通过长河上唯一一座桥，若是罗素庄园不想要他走进来，只需要派遣一人在桥头阻挡就能够成功。
总而言之，罗素庄园易守难攻，连滑过天空的飞鸟都会被其中的仆人侦察到，简直没有任何可以突破的破绽、没有任何可以穿过的漏洞。
但凡事都不能说得太绝对。
深夜，领主城堡一侧的雪已经停下了，瑟得城却还纷纷扬扬地落着几片。难得出现的月亮被云层遮掩大半，谁也没有看见一个小小的灰色身影由瑟得城内部窜上高高的城墙，它探出脑袋来，绿豆大的眼睛中映出罗素庄园灯火通明的倒影。
一阵风吹来，再一看，城墙上空空荡荡，好像什么都没有来过。
罗素庄园内，伊迪斯走出了父亲的书房，这几天里他的神色都绷得非常紧、步履也匆匆，丝毫不见以往的玩世不恭或者漫不经心。发生这样的变化，盖因为他只准备好去应对处理罗素扩张过程中招致的攻击，而没有准备好面对罗素以外的、潜伏多年的敌人。
一开始是格达德利用罗素，然后是格达德上一任继承人死亡存疑，最后是格达德一反常态地派人前往四个小镇，罗素派人跟踪，却连什么异常也没有捕捉到。
伊迪斯尽量让自己的视线停留在罗素和格达德身上，然而弗朗西斯圆桌会议在前，他难以抑制地想到那位小少爷和整个弗朗西斯。他偶尔会想，如果格达德真的是教廷安插在弗朗西斯的棋子，那么教廷是否比他们想象中的还要拥有更大的力量；如果教廷拥有更大的力量，那当教廷想要对弗朗西斯下手，现在的弗朗西斯是否有应对的能力。