心机
江东覃州,偌大的宅院内，原本张灯结彩，喜字高挂的热闹场面已经不复存在,周氏带着管事，送走了一批批宾客,将礼金也悉数退回,只留了族中的几位长辈,包括谢叔公在内,商议善后事宜。
可这一商议,却始终悬而未决,一晃又过去了小半月,谢家未过门的少夫人被水匪劫走的消息仍是甚嚣尘上,难以杜绝。
谢家的脸面，就此丢得一干二净。
谢叔公一想?到那个尤为灵秀的少女,仍觉可惜，原不是她的错，怎奈造化弄人，可即便?后面寻到人了,再?迎进谢家,是绝无可能的。
唯一不想?放弃的只有谢霁，她不明白怎么?会这样，好好的一桩亲事，欢天喜地,却不料才几日的工夫,人就没了,然后恶意的造谣，铺天盖地席卷而来,声势浩大，似乎非要将失踪的桑九娘子钉在耻辱柱上，翻身不能。
“母亲您有没有想?过，水匪为何敢劫官船，他们又是如何得?知我们谢家在那几天迎亲，为何就是这般凑合，一群乌合之众，把官船打?得?狼狈不堪，桑九下落不明，她未必就是被——”
“好啦，”周氏绷着脸打?断，“不管桑九是不是被水匪劫走，她如今又在何处，都与我们没有任何关系了，你?也休要再?提，桑家送来的嫁妆先搁着不要动，待你?三哥养好了伤，你?跟着他再?去一趟金陵，把该还?的都还?了，该退的也退了，索性隔得?远，人还?未到江东，没迎进门，也就做不得?数。”
周氏又如何不明白这其中蹊跷，必有内鬼作?祟，可一时半会也查不到有力的线索，只能先缓缓，把燃眉之急解决了再?说。
见谢霁仍是忿忿不平，周氏面色更沉：“桑家娘子再?好，你?再?中意她，她与我们谢家犯冲，就是不合适，你?今后不要再?惦记，把亲退了后，也不要再?同那边有任何往来，你?看看你?的三哥，为了你?这桩亲事，来回奔波，还?遭了不少罪，你?不关心自己的兄长，反而只惦记一个?下落不明的外人，你?的良心被狗吃了吗？”
“她不是外人，她也是我的亲人。”谢霁不甘地回。
周氏冷声呵斥：“再?让我听到你?这些不着调的话试试，你?今后也别出门了。”
谢霁从小就在周氏的管束下养大，就算不满，也不会有多忤逆周氏，周氏发了火，谢霁抿嘴，再?说不得?什么?，可人也不愿意继续待这，拂了衣袖，负气而去。
周氏摁着隐隐胀痛的额角，扭头对谢叔公道：“往后还?是有劳叔公了，帮我多管管这孩子，我还?是不忍心，太依着他了，不然哪有这样的乌糟事儿。”谢叔公亦是一脸沉重?：“孩子们也没错，只能说世事无常，造化弄人了。”
几乎没有停歇，谢霁转而去到谢洵院中，谢洵后背烧伤严重?，光是高烧就已?经?好几回了，汤药都是刘启一点点硬灌进人嘴里的。
见谢霁牛犊似的冲进来，刘启下意识把搭在男人大腿处的被子往上一拉，轻轻掩住男人缠满了纱布的后背。
瞧见兄长时而清醒时而混沌，没个?好时候，谢霁红了眼圈，只觉内心苦闷无比。
刘启瞧了谢霁一眼，实在没法子把这人当女?子看待，更有点恼这人的任性妄为，害得?他家主?子疲于奔波，受此大罪。
谢霁看向刘启，试图跟他搭话。
刘启却没什么?同谢霁再?讲的：“该说的，小的已?经?说清楚了，那夜的情况，着实复杂，不管桑九娘子现下身在何处，这桩婚事，必然是不可能了的。”
从小跟在主?子身边，刘启其实也能察觉到，谢洵对这桩婚事其实并不太满意，可他向来惯着谢霁，而主?母也发话了，他再?去反驳，反而吃力不讨好。
“四公子，您如今该做的，是把心思放在正事上，明人不说暗话，水匪截船为何截得?如此顺利，其中是否有内鬼，你?我心知肚明，三公子这伤不能白受，为了三公子，四公子也要振作?。”
谢洵受了伤，谢霁能倚靠的只能是自己，渡过去了，才有资格成为谢家家主?，若没那个?能力，烂泥扶不上墙，那么?三公子还?不如自己上位。
出身低，生?母有污又如何，前朝英帝的生?母还?是洗脚婢呢，刘启是觉得?自家公子完全配得?上家主?位子。
又过了数日，坊间又传出一条更劲爆的轶事，却说桑家九娘子不是被水匪劫走，而是晋世子趁火打?劫，从中截胡，明目张胆地把新娘子抢了。
传闻传到了谢家，周氏更是惊愕万分，不敢相信。
“晋擎，这小儿怎么?敢，我们谢家是怎么?得?罪他了。”
谢叔公曾在桑家见过晋擎，当时替桑家保媒的也是这位世子，除了沉默一点，也没别的异常，为何这人说变就变，自己一个?保媒的竟然反水了。
“还?好是晋擎。”周氏转念一想?，总比传出去是水匪抢了新娘要强多了。
谢霁一反常态，静坐不语。
周氏：“晋家抢我谢家媳妇，这理怎么?也说不过去，人是不能要回了的，但他们晋家必须给我们谢家一个?说法。”
谢叔公：“晋家势大，晋家父子又是不按常理出牌的主?，我们就算去找他们理论，恐怕也讨要不到公道。”“我们讨不到，就让有资格的人去讨。”周氏咬了咬牙，朝谢叔公拜了拜，“有劳您再?奔波一趟，求见靖王，请靖王为我们谢家做主?。”
谢霁倏地抬眼看向周氏：“母亲，这就不必了吧，我们两家的事儿，自己解决，何必惊动靖王。”
周氏不禁遗憾女?儿到底是女?儿，不如儿子，心太软了。
“你?也不想?想?，他晋擎今日能在江上抢走我们谢家的新娘，我们若是软骨头似的忍了，下回，保不齐晋家军就要踏上我们江东地界，到时再?请靖王，远水可就解不了近渴了。”
闻言，谢霁黯然低眸，再?也说不得?什么?。
桑家那边，经?历了近一个?月的大起大落，大喜大悲，直到晋擎的一封亲笔信捎了过来，董氏整个?人才又活了回来，捂着信，止不住地落泪。
“还?好，还?好是晋世子，”
然而，话语一转，董氏亦是暗恨，为何给女?儿寻一个?好亲事就那么?难，总要生?些波折，就连出嫁的路上，也能生?出那样大的事端来，险些把她的一条命也给带走了。
董氏推着一旁不作?声的夫婿：“你?赶紧的，到江中去，把咱们女?儿接回来，以后不嫁人了，我们养她一辈子。”
“我陪父亲一起去。”桑宥没能护着姐姐，自责万分，此刻恨不能生?出一双翅膀，顷刻就飞到姐姐身边。
桑有为到底是男人，比董氏更为理智，没好气道：“你?说得?轻巧，怎么?接，信上写的什么?，你?看不到啊，咱们退回去的那些礼品，全都是晋擎拿来定亲用的，我们退了，他也不会再?收下，送回的那些，他还?要托人再?抬过来的。”
还?有二人的八字，以及婚书聘书那些，该有的，他都会安排上，一样也不落。
但准新娘是不可能再?从桑家出嫁了。
晋擎此人也是敢说，竟然就在信上直言不讳，他待琢琢异常珍视，送嫁路途遥遥，唯恐路上再?生?风波，是以，琢琢就留在他那里，他会将人妥善安置，专程买下一座宅院给琢琢备嫁用。
聘礼和嫁妆，他也会一一备齐，绝对让琢琢风风光光嫁到晋家。
“这小子，这小子，他是真的敢。”桑有为也不知该恨，还?是爱了，做人做到晋擎这份上，当真是世无双了。
他够狂，却也有傲然于世的资本，狂得?起来。更难得?，他待琢琢，确实用了心。
董氏半晌说不出话，最后还?是觉得?不妥：“父母不在场，又怎么?算得?上圆满，不行，我们一起去江中，能要回琢琢最好，要不回，那就再?作?打?算。”
光脚不怕穿鞋的，她就不信了，晋擎还?能连祖宗体面都不要了。
桑有为拗不过董氏，只能依她，这是其一，另外还?有，家人这回的做法和态度确实让他寒心。
琢琢被水匪劫走的噩耗传来，桑有安却下了禁令，不准再?大张旗鼓地寻人，只悄悄派人搜找，能找到最好，找不到，那就只能怪侄女?命薄了。
四夫人更是口没遮拦地发牢骚：“自己人没了，还?累得?自家姐妹的亲事也难了。”
尽管四夫人被老夫人狠狠训了一顿，可桑有为和董氏的心也彻底凉了，没人懂得?他们失去女?儿的痛苦和煎熬，他们首先想?到的只会是自己，一个?个?自私极了。
桑有为和董氏要来江中的消息，晋擎得?知后并未瞒着桑柔，甚至是第一时间告知她。
桑柔坐在院子里，看那金黄的梧桐纷纷扬扬飘落，秋过了后，便?是凛冬。
@无限好文，尽在晋江文学城
她的目力已?经?恢复得?差不多了，看人看物都清晰了不少，只是这脑子仍处于混乱状态，她分明还?是待嫁之身，可脑子里闪现的很多画面，都是婚后的事情。
那些画面里，有关晋擎的，其实不多，但关于他家人的，却是不少，其中就有那个?让晋湘又敬又怕的大姑母晋沐秋。
以桑柔对她记忆里那个?晋家大姑母的了解，想?要明媒正娶地嫁入晋家，必然不可能。
尽管她也不想?。
踩在金黄叶片铺就的石子路上，晋擎回过头，看向走着走着又落在他身后的女?子。
她这爱走神的习惯何时能改改，身旁一个?大活人，总也看不到，只顾自想?自己的心事。
晋擎脚步顿住，停在原地，等着女?子缓缓跟上来。
“你?父母来了也是住这里，就当你?的第二个?娘家，以后下聘也在这里。”
晋擎好似把一切都准备妥当了，可桑柔也不甘示弱：“是问表哥能请动家中哪位长辈前来议亲，我倒是有个?中意的人选，就是不知对方愿不愿意。”
男人异常专注地凝视了桑柔许久，直到把桑柔盯得?浑身不自在了，他才徐徐道：“表妹所愿，我总要竭力达成。”
桑柔就等着男人这句，心神一定，微微笑道：“听闻大姑母秋夫人在晋家颇受推崇，若能得?到这位大家长的认可，这桩亲事才能算如意。”@无限好文，尽在晋江文学城
不认可，就不如意。不如意，她必不会嫁。
谁料，默默听完后，晋擎也不恼，挑了眉头，一声淡笑，似是看穿了少女?那点小心机，但又懒得?说破。
桑柔也是个?敢挑事的，进一步道：“表哥若是对自己没信心，没把握，那就——”
“不无不可，我总得?要你?心甘情愿才行。”@无限好文，尽在晋江文学城
被打?断的桑柔：“那就静候表哥佳音了。”
一个?就连晋侯都要退让三分的古板女?人，她倒要看看，他一个?晚辈能有什么?办法。