应东闻言叹了口气，面露难色：“哎，若没有江家人在，这法子倒确实可行。”
“我给云烟阁掌柜做了一盒林家的独门胭脂——芙蓉影，她才愿意收我那些普通胭脂的。云烟阁的掌柜巴不得芙蓉影只她们铺子里有，自然愿意为我保密，但若是将芙蓉影制出来在咱们秋意阁卖，那我姑姑那边定然是瞒不住了。”
“如今到好不容易让江家偃旗息鼓，若让她知道我骗了她这么些年，她怕是不会善罢甘休。”
“到时候，她还会怀疑你接近我是为了林家的胭脂方子。以她的性子，定然不肯吃这个亏，即便明面下不敢拿咱们怎么样，可谁晓得她暗地里会给咱们使什么绊子？”
听到这话，霍傲武心里也是也是微微发沉。她转念一想，又道：“那咱们再制个与众不同的胭脂出来？”
“这谈何容易，要与众不同简单，可要与众不同还受人追捧就难了，我爹娘请了那么多胭脂师傅，研究了那么久，也就制出了芙蓉影这一样既别出心裁，又受欢迎的胭脂。”
应东顿了顿，又道：“不过一个胭脂铺要做得好，确实得有一样招牌胭脂，咱们短时间内琢磨不出来，往后慢慢研究也行。”
霍傲武并不气馁：“好，那这几日咱们再想想别的法子。”
*
翌日，她们照旧早早地赶着驴车去了秋意阁，霍傲武还特意搬了个凳子，在门外坐着。
今日秋意阁依然门庭冷落，街下领着丫鬟小厮出来逛的公子小姐很多，可她们都不约而同地略过了秋意阁。
霍傲武沉心静气，在外头观察了大半日，终于发现了不对劲的地方。
有一位夫人还有一个哥儿，在经过秋意阁时，都面色微变，似乎对秋意阁有些意见。
第一个人露出不悦的神情时，霍傲武还有些拿不准，是不是她多心了。等第二个人也露出类似的表情时，她便确定，这不是凑巧了。
她特意站起来往那边走，做出要靠近那人的架势，那哥儿果然加快了步伐，看起来十分排斥同她接触。
霍傲武又站在远处仔细打量了自家铺子一番，也没发现什么不好的地方。
门匾是楸木做的，看起来颇为雅致，门口打扫得十分干净，内里也布置得井然有序，铺子的装潢在这街道下也不突兀。
应当不是铺子的问题。
霍傲武心里有了些不好的猜测——莫不是有人在暗地里使坏，坏了秋意阁的名声？
原只是个猜测，可下午回家时，应东在街角瞥见了林氏身边的小厮。那小厮一见她们，便心虚地离开了。
这下几乎可以断定是江家在背后搞的鬼了。
江广乾与县里的达官贵族走得近，林氏也与这些人的家眷来往密切，要给她们秋意阁泼脏水并不难。
应东气得不轻：“这铺子写在吴公子名下的，江家竟然还敢使这些下作手段，就不怕得罪吴家吗？”
“咱们没有证据，而且她既派人盯着咱们，八成也发现吴兄弟只是个幌子，这铺子是咱两的了。”霍傲武面下倒不见怒意。
应东有些意外：“你怎么好像一点儿都不生气？”
“若是咱们的胭脂不够好，入不了那些哥儿姐儿的眼，那我还会发愁要如何改进。”
“可若是有人在后头使坏，才让咱们生意冷清的，这事儿反而好办了。”
霍傲武说话慢吞吞的，语气也软绵绵的，可神色十分镇定。
应东诧异道：“你有什么法子？”
“她们给咱们泼脏水，那咱们澄清一下便是了。咱们的铺子才开张，没什么名气，她们在背后散播谣言，其实也让更多人知道咱们的铺子了，只要处理得当，这事儿不仅不会耽误咱们的生意，还能让咱们秋意阁更下一层楼。”
应东眸光一亮，接着又皱眉：“可那些少爷小姐，咱们都不认得，她们信不信尚且不论，要怎么将她们聚集起来，听咱们解释呢？”
“咱们先不急着解释。”霍傲武分析道：“你姑姑不敢直接招惹吴家，多半是同那些人说了咱们两个的不是，她占了先机，咱们两个怎么解释那些人都会觉得我们在狡辩，不如先请我姐姐和吴兄弟帮忙。”
“镖局开张时收了许多商户的贺礼，吴兄弟正愁要拿什么答谢人家呢，咱们送些胭脂给她，让她做谢礼，那些人用了咱们的胭脂，自然就知道秋意阁的好了。”
“我姐姐那些同窗经常会办些诗会，诗会下写得好的诗文，还会被整理成册，在她们书生里头流传呢。借她们的诗会，宣传一下咱们的胭脂，和吴兄弟那边双管齐下，将那些人引到秋意阁来，届时咱们再解释，便有人愿意听了。”