十字骑士，在整片大陆上、甚至在天赋者之中，都是强悍的代名词。
而艾萨克一般在确认整支队伍显露颓势、三位强者即将动用非常手段时出现，那些恐怖的骑士在他的匕首与箭支下毫无反抗之力，他不讲究贵族或者精灵的优雅、也不觉得支离破碎的血肉恶心，只会选择能够短时间内杀死敌人的方式。
在马修印象最深的一幕中，一支漆黑的箭精准地嵌进一名十字骑士的盔甲缝隙间，彼时这名十字骑士的剑差一点就要落到马修肩头，箭羽为他带来了翻身逃出的时机，正当他要反手送十字骑士归西，那支箭上附着的魔力突然开始涌动，下一秒，它连带着十字骑士的身体一起爆开了。
同时爆开的还有其它的箭。
血肉落在马车车壁上，及时被催动的炼金物品让马修逃过一劫，整片战场寂静得可怕，过了很久，艾萨克鬼魅一般出现在不远处，队伍中的许多人吓得往后缩了缩。
面对这种超出常规、压倒性的强大，很少有人能够生出正常的对强者的仰慕。
他们只想逃，就像黑暗时代面对精灵族的人类一样。
马修闭了闭眼，头一次真切地理解到教廷为什么会对幻想种如此深恶痛绝。
艾萨克毫不在意，略微拧起眉，问：“你们停在这里做什么？”
“我们……”马修的喉咙滚了一下，看向艾萨克的眼睛中慢慢弥漫出审视来，“需要修整一下。”
他或许该找个时机告诫自己的小外甥，尽量不要与这样强大到不可控制的人合作。
艾萨克没有回答，他比马修略微高一点，垂着眸，暗绿色的眼睛中涌动着某种风暴。他的观察力敏锐，大约能够猜到对方心里在想些什么，这一次他的声音是彻底冷下去了，他说：“不干涉他人的选择是一种美德。”
马修露出温润又虚假的微笑：“向他人提出合理的建议，也是一种美德。”
怀尔看着他们之间的锋芒，略一思索，问身边的撒比亚：“马修为什么和这位阁下这么针锋相对？”
撒比亚没什么好气：“他是我的儿子还是你的儿子？”
“好吧，”老谋深算的柯蒂斯家主眯了眯眼睛，“那我换个问题。这位阁下，和我的小外孙有什么关联？”
撒比亚靠着车壁，刚刚他使用了一个大范围的控制植物魔法，现在在缓慢地喘气，闻言，还是没什么好气。
“我和我学生见过几面？”
撒比亚都怀疑自己这个学生在木元素魔法这方面已经野蛮生长到能够和老师相提并论的程度了——虽然他没有从搜集到的消息里分析出伊莱有使用木元素魔法的痕迹吧，但是变异冰元素魔法用得那么好，木元素魔法能差到哪里去？
撒比亚看着暗潮涌动的马修和艾萨克，轻轻啧了一声，他活了太久了，迄今为止的寿命在天赋者中都算得上佼佼者，形形色色的事情他见得太多，而艾萨克虽然实力强劲，在这方面却太稚嫩。如果他保持冷漠还好，可是艾萨克这一路上做的是什么事情呢？
他看上去原本就不是会把他们一路送回弗朗西斯的。
撒比亚无比笃定，艾萨克绝对有其它的目的。
和柯蒂斯陆上商队相关的，和弗朗西斯相关的，和马修的外甥、怀尔的外孙、他的学生相关的。
第249章
最近大陆上兴起了一场流言。
一开始它只是墙角的闲谈、无端的揣测、酒后嬉笑的密语，在没有人知道的时候它默默发展壮大，被许多人发现的时候已经如同浪潮一般来势汹汹，带着要把大陆最中央的孤岛拍碎的野心。
人们说：大风雪是神明的惩罚。
惩罚什么呢？惩罚被神明放逐的贫瘠之地时隔千百年依旧好好地呆在大陆上。
少有人去想为什么神明如此厌弃弗朗西斯、却又时隔千百年才发难，也少有人想为什么神明无所不能、却又不亲手覆灭弗朗西斯。弗朗西斯区别对待外来商队的“贪婪”让那些稀少的质疑凝固在喉咙里，谁都知道那些糖、钢、食物、香皂能够带来多大的利益，于是遭难后的惊慌苦痛化为锋锐的刀剑，真正由贪婪铸就的杀机混在刀剑之中如影随形。
这一切似乎与教廷无关，他们忙忙碌碌地缝补大风雪给大陆留下的创伤，等到他们转身面对希望讨伐弗朗西斯的人群、即将脱口而出要给弗朗西斯赎罪机会的说辞时，总是很擅长保持沉默的弗朗西斯做出了令整片大陆始料未及的“反击”。
全境边境线封锁，绝大多数商业贸易限制往来，包括冒险者在内的一切外来者将被严格查探，就算进入了弗朗西斯也要接受每两天一次的问讯。
弗朗西斯一口气打了游星帝国、冒险者工会、商会、教廷的脸，态度嚣张倨傲，就差站在教廷圣殿面前指着教廷鼻子说：“你有本事你来打我啊。”
大陆上的人类觉得弗朗西斯的人都疯了，两百年前有关恶魔之子的预言在这个时候流传进了平民的大街小巷，于是请愿肃清弗朗西斯的人愈多，任何一个教廷圣殿门口都有平民长跪不起，拥兵的王国以及贵族头一次享受到与教廷相似的地位。
这是一场由民众掀起的狂欢，要获得恶魔之子的血肉才能够勉强平息。
而恶魔之子本人坐在弗朗西斯暖意融融的阳光中，单手撑着脸颊，在棋盘中央落下一枚由元素宝石雕刻的蓝色八面体。