皇帝表情一滞。
瑞格瑞斯维持着微笑，很不留情地把自己的袍角从少年主教手里扯出来，同时抬手轻轻一抛，那张纸就轻飘飘地飞向皇帝，平稳地落进皇帝手中。
“这是证据，请过目，冕下。”
皇帝一目十行地看着兽皮纸上的字迹，他的手开始一点一点颤抖。
气出来的，如果不是他本身身体素质过硬，单今天发生的事情，他可能会被气晕八百回。
瑞格瑞斯第二次把自己的袍角从少年主教手里扯出来，温和道：“整片大陆古怪遭遇过风雪，人类如同受惊虚弱的小鹿，现在的他们最容易被人鼓动了，冕下，您还是要多加注意。这一次神明大人感念您的虔诚，特意向我们传达神谕，但也许，游星帝国等不到下一次。”
瑞格瑞斯的声音轻柔而富有磁性，春风一般沁人心脾，现在听在皇帝的耳朵里，就如同最冰冷的威胁和恶魔一般的低语。
最后，瑞格瑞斯开玩笑一般说：“或许，连圣水都等不到了呢？”
皇帝握紧了扶手，这一次，力道大到坚硬的材料上都出现了裂纹，过了很久，笼罩在帷幔阴影中的皇帝才点了点头。
“游星王室并非忘恩负义之人，我们将铭记神明大人的恩赐，对神明大人抱有永恒的、绝对的虔诚。”
瑞格瑞斯露出恰到好处的笑容，顺便第三次把自己的袍角从少年主教的弯刀上扯回来。
“教廷从未怀疑过游星王室的虔诚，在民众的伤痕愈合之后，我将亲自把神明大人赐予的圣水交付于冕下手中。”
这就是一个甜枣了，皇帝心一松，还没来得及说些什么场面话，就被少年主教的一抬头打断。
“哦，对了。”少年好似漫无边际地说，“我记得，除了王太子之外，您还有几个儿子对吧？”
在皇帝越来越难看的表情前，少年主教笑嘻嘻地说：“那么多优秀的王子，您的寿命还远不到尽头，当然要多挑挑、多看看才行呀。”
“就像，您的父亲淘汰您的两位哥哥和一位姐姐一样。”
……
游星帝国王太子因病身亡的消息传出来的时候，无论是贵族还是平民都充满了震惊，再没有多余地心力去注意到一艘巨大的炼金船扬起风帆自游星帝国最南端的港口扬帆，一队不怎么引人注目的马车行驶出游星王城。
它们不约而同地沿着最人迹罕至的海域或者道路前行，风餐露宿，日夜兼程。
在这个时代，这样的旅途，毫无疑问能给旅行者带去极大的负担，然而无论是船还是马车都没有停下的意思。他们时刻警惕着后方可能追来的追兵，却忽视了前方可能存在的威胁。
在即将进入白桦领地之前，陆行马车上闭目养神的撒比亚睁开了双眼。
如果伊莱在这里，他应该叫这位实力高深的木系魔法师阁下一句老师。
“怀尔，”撒比亚说，“车前草带来了争端的气息。”
“哦，”柯蒂斯家主怀尔·柯蒂斯回答，“不用车前草，水元素已经告诉了我前方正在发生一场战斗。”
撒比亚被好友噎了一下，冷哼一声，说道：“如果不是大风雪带去了绝大多数植物的生命，我会发现得更早。”说到这里，他心念一动，顾不上再和多年好友斗嘴，皱起眉，“争端平息了。”
怀尔撩开车帘，正好撞上要来找他的小儿子马修·柯蒂斯。
马修带来了更精准的消息。
“前方两英里之外出现了埋伏的十字骑士，并不确定是否是冲着我们来的，根据前探传来的消息，他们应该是遭遇了袭击。”
马修在心里补充：而且还被袭击成功了。
怀尔沉吟一会儿，看向撒比亚。
“去看看吧，”撒比亚说，“在现在这个时候与教廷为敌的，多半不会是我们的敌人。”
怀尔觉得撒比亚说得对，于是他命令车队原地修整，带着好友和儿子前去查看情况。
没走出多远，他们就闻见了浓重的血腥味，这让他们变得警惕而凝重起来，不约而同地拿出武器，等到他们到达目的地，怀尔和撒比亚面色一凛，总是在外冒险的马修却先松懈了。
马修惊呼：“艾萨克阁下？！”
黑发的精灵似有所觉，他站在横七竖八的尸体间转过头，看向马修时，浑身的戾气凌厉到连撒比亚这样强大的存在都为之一惊。
怀尔·柯蒂斯压低声音同儿子道：“你认识？”
“认识，他是伊莱的合作伙伴。”
马修看艾萨克那副好像一个不小心要把他们一起给解决了的模样，补充道：
“至少在一年……呃，一两年前是这样的。”
第248章
艾萨克面无表情地看着不远处的三个人类，暗绿色的瞳孔中只有天和地的倒影。
他一手握着一把漆黑的匕首，一手提着一把漆黑的无弦弓。微末时期就面对强大敌人的半精灵习惯以命相搏的战斗方式，就算强大到可以在绝大多数战斗中非常从容，也没有要避免血液溅到身上的意识。刚刚乍一看，马修只看到他脸颊一侧沾着血，现在仔细观察，才发现对方一身黑衣、绝大部分都有深色的粘稠痕迹。
他全身上下，真正全然干净的只有那把无弦弓、以及腰间奇迹般没有染上任何血污的暗绿宝石饰品。