精灵能怎么办？除了这些士兵，除了那头成长期的巨龙，弗朗西斯还有诸多赫赫有名的天赋者将领。与其他人类势力造就出的虚伪星辰不同，他们的声名只经过战争传颂，实力与意志已经经过了血与战火的验证，真的要与残存的精灵开战，至少要从精灵族的喉咙咬下一块血肉才肯暂时罢休。
显而易见，现在的精灵族经受不起这样的负担。
冈萨罗不得不率领族人退出弗朗西斯领地、并且就近在白桦领地的一片无人森林中驻扎，一边收拢从教廷的围剿中逃出来的族人，一边争论是否要再次尝试与弗朗西斯接触。
是的，争论，甚至还是一边倒的争论。
以珀西为代表的“主张接触”派被关了禁闭，冈萨罗王子因为隐隐表露出了认同珀西的倾向被精灵长老们喝斥。
“那只是人类，殿下。”名为枫的长老拄着法杖，在冈萨罗晦暗不明的注视中说，“人类狡诈，弱小，肮脏，如同地上的蝼蚁。精灵族的复兴掌握在精灵族自己手中，也只有精灵族能够做到，我们何必对这群狂妄自大的人类卑躬屈膝？”
珀西在藤蔓构筑的牢笼中发出嗤笑。
“那精灵族怎么做才能复兴——不，那太远了。现在的问题是，怎么做才能应对教廷的追杀？”
枫长老皱了皱眉，不过精灵族中的未成年宝贵，他并没有因为珀西不当的言辞再对珀西做什么，而是在自己的胸口画下一个世界树符号，肃穆道：“以世界树之名，我们将用反抗来等待，一直到光辉时代那位精灵王预言中的、代表着生机的精灵王出现。”
这个时候没有任何一只精灵知道，长老满心期待的精灵王早早预见了他们的相遇，并且还隔着半个山坡一箭射穿了枫长老的喉咙。
他们的新王有着区别于现存精灵的、色泽浓重的发色瞳色，周身并不洋溢生命的气息，反倒满是冰冷的戾气与蓬勃的死气。隔得那样远，杀意都要把他们压得抬不起头来。
“不要靠近我，”精灵王站在一辆人类马车的前室上，拉紧无形的弓弦，一字一顿冷漠道，“不要妨碍我。”
等到那辆马车消失在风雪里，在面色凝重的精灵中，冈萨罗竟然诡异地生出了心中大石落下带出的如释重负。珀西在静默中发出了低低的笑声，随即她的笑声越来越大，直到响彻广袤无垠的雪原。她看着雪地里的枫长老、以及枫长老脖颈处连精灵治愈魔法都堵不住的伤口，简直笑得眼泪都要出来了。
“看啊，我们的生机走了。”珀西讥诮地说，“你们想好要怎么对抗人类的神明了吗？精灵族的反抗军们？”
经历了长达千年的削弱，精灵早已没了正面对抗教廷的实力，而最稳妥的后路也被堵死了。
珀西的笑声戛然而止，她面无表情地擦掉眼泪，越过面色难看的族人，一步步走向来时的方向。与她一同被关过禁闭的两三只精灵沉默地跟上她的步伐，雪原那么广袤，风雪那么大，就算能够正常行走他们也实在渺小。
和黑暗时代的人类一样渺小。
和黑暗时代，被同族排挤、走向巨龙的暗夜精灵一样渺小。
只是一时间的震撼实在不能够造成长远的影响，精灵的暂驻地依旧在迎来新的精灵，听闻精灵王的存在、又听闻精灵王那穿越半个山坡的一箭，他们并不觉得骇人，而是想：那毕竟是精灵王。
精灵王是精灵的领导者与保护者，没有精灵，就没有王，他们之间天然的维系总会让精灵王倒向精灵这一方。
一只精灵嗤笑说：“是你们贸然前去了。”
他们想：啊，原来是我们贸然前往了。
在他们第二次不那么贸然地去寻找精灵王之前，精灵王先出现在了他们的驻地边缘，却不是要回归精灵族，而是径直找到隐隐被排挤的珀西。
精灵王居高临下地审视着连后背都开始冒汗的珀西，等到珀西忍不住问：“您有什么事吗？”
“你……”精灵王短暂地迟疑了一会儿，掏出一颗烈焰果，“你知道为什么我催生的烈焰果不甜吗？”
珀西提起一口气，她翻阅了许多精灵族的秘典，大概猜到这任精灵王是更擅长战斗的暗夜精灵。按照记载，暗夜精灵本来就不太擅长治愈魔法与催生魔法。她小心翼翼地和盘托出，果不其然，看见精灵王皱了皱眉。
但是精灵王说：“没关系，我试一试。”
事实证明精灵王已经跳出了暗夜精灵的局限，仅仅只是珀西几句指点，他就能够催生出味道不错的烈焰果。等到味道稳定之后，精灵王再次看向珀西，冷漠的暗绿色眼睛中终于没有那样凌厉的戾气。
“你想要什么报酬？”
一句话，让所有竖起耳朵偷听的精灵们都提起了心。依照他们的个性，当然不会提出过分的要求，只是……今时不同往日，而且，要提出这个要求的是“思想出了问题”的珀西。
珀西攥紧了手心，踌躇半晌，说：“您要怎样才能回归精灵族？”
精灵王因为烈焰果变得温和一点的气势骤然重回凌厉，他轻飘飘地看了一眼不远处的精灵长老，只一眼，这些精灵族中的顶尖者就生出了面对死亡时的心悸感。
这位王是真的会杀死他们。
精灵王收回视线，看着脸色惨白的珀西：“不是回归。”