“你大半夜的不睡，在这里做什么？”
父亲张了张嘴，压低声音说：“我在想葡萄藤。”
“能够让枯死的植物起死回生，那不就是木系魔法吗？可是小少爷不是……”
他说这么长，母亲都没有打断，想来也是在想这个问题。他们在黑暗中对视，都叹一口气，又被这同步的叹息逗笑。
笑够了，母亲说：“是好事情呀，我们在这里叹什么气呢？”
“我们在第一学院的时候不是学过的吗？树大招风。”父亲又叹一口气，“小少爷是强大的魔法师，那些种子也是他拿出来的吧？然后学院好像也是他提议的，领主夫人又来自柯蒂斯家族，他还有头龙，现在怎么还冒出一个木系魔法——人类可以有多种元素亲和吗？”
母亲也不知道，他们面面相觑了好一会儿，母亲也变得有点忧愁起来。
“小少爷年纪不大呢，才二十来岁，比咱们家的大儿子都要小。”
这么小，怎么做成这么多事、还要负担这么多事呢？
这对弗朗西斯最普通的夫妻俩相顾无言，过了一会儿，母亲掀开被子。父亲被她的动作一惊，连忙问道：“你去哪？”
“去找你小儿子。”
找小儿子做什么？父亲还没来得及问，母亲就套上外套，点燃油灯，坚定道：“今晚我和他睡，明早他一起来我就给他找点事情、最好是赶紧把今天的事情忘掉。”
小孩子忘性本来就蛮大的，睡一觉起来，除了惦记着有个草编的龙就全部都忘记了，在夜晚给小儿子找了十来件事情的母亲和父亲抱怨着白费功夫，看着试图把那丛葡萄藤伪装一下的大儿子，还是露出了笑容。
伊莱不知道有一家领民在为了他暴露出的木系魔法忧心，此时他已经抵达了费斯城，再有小半天就能够抵达领主城堡。
现在是上午，正午过后出发，到达的时候迪伦应该刚刚处理完今天的事务，菲瑞娅最近也没有什么事情，刚好对他们的儿子进行男女混合双打——啊不，双教育。
自亲卫军营赶来的黑甲卫兵和自佛斯城来到这里的银甲卫兵混杂在护卫军营的空地里，双方交接宝箱，一些第三学院的见习生穿行在其间，行使监督的职责。
伊莱站在人群之外，这次他没有遮掩自己的样貌，头发扎了个简单的高马尾，荆棘冠冕脱离指环的形态，收束在马尾根部，就像个精致的饰品。他噙着笑、看上去好像没有什么异样，但奥林只看一眼就知道他在紧张。
奥林其实不太理解伊莱的紧张。
先不说只会在菲瑞娅教育伊莱时站在菲瑞娅身后权当已经参与了的迪伦，就算是菲瑞娅说教的时候都轻言细语，真的要惩罚，也只是禁足——甚至还总是禁不住，伊莱总是会跑。
要是知道奥林在想什么，伊莱就要露出失去灵魂的微笑：会不会受到实质性的惩罚、和会不会经历说教这个过程，完完全全是两回事。
而且，他就跑了小时候威尔斯地下拍卖场面世的那一次，甚至还是艾萨克刻意把他引出去的。这怎么能怪小伊莱呢？明明就不是小伊莱的错。
伊莱微妙的紧张一直持续到越过某个山坡、看见远处领主城堡的高墙。说来也奇怪，灰色墙面出现在视野范围内的那一刹那，他的紧张就如同退潮一般消失了，取而代之的是一种略带着点酸涩的陌生感。
他是真的离家了很长一段时间、经历了很多很多事情。
他同时又是高兴的，这个时候瑞兹正在头顶上盘旋，奥林就在他的侧前方，领主城堡的主任与仆人都在高墙之内，跨过一条银亮的小溪，他就真正回家了。
还有比回家更能够让人心生欣喜的词语吗？再也没有了。
这样想着的伊莱没有料到，自己回家，第一个冲出来接自己的是一只灰毛的小松鼠。
他刚刚停在城门口，还没来得及下马，一团灰色的东西就连滚带爬地沿着高墙朝着他的脑袋袭来，他下意识要闪躲，那团东西就像长了眼睛似的跟着他一拐，不过这次没有痛击他的脑袋了，而是痛击他的肩膀。
是真的疼，生理性的眼泪都要砸出来。
然而伊莱在眼泪转出来之前先拿起这团灰色的“小东西”，对上一双泪汪汪的绿豆眼，唇角勾起笑，用鼻尖亲昵地蹭蹭它的脑袋。
“格瑞，想我了吗？”
“它当然想你了。”
一道温柔中暗藏“杀机”的女声从不远处传来，伊莱抬眼去看，是菲瑞娅。
弗朗西斯的领主夫人在接触商会事务之后就出现了一点微妙的变化，她还是穿长裙，不过裙摆再也没有那样大、裙撑也不再成为必备单品，繁复的袖子趋于简单，头发也总是简单地披在脑后。
失去那些繁复的装饰之后，她的优雅高贵丝毫没有减少，甚至还生出了上位者的气势来。
菲瑞娅是想把伊莱训斥一顿的，她都打好腹稿了，然而在看见自己儿子的那一刹那，她突然一个字都说不出来了。她的孩子长大了，身姿修长，神色从容，一些人评价他好像总把一切掌握在手中。然而她的儿子看见她的那一刹那先是一愣，随即和小时候没有任何区别的欣喜一点一点地出现在他的脸上。
伊莱翻身下马，快步走到菲瑞娅面前。
“母亲，”他黏黏糊糊地说，“有没有想我？我很想你。”